골프존 측은 “프랜차이즈 전환을 검토하겠다”며 상생 카드를 꺼냈지만 갈등은 사그라지지 않고 있다
"가맹사업이라는 골프존만을 위한 꼼수가 아닌 사업자들을 위한 새로운 해법을 제시해야 한다. 사업주들은 벼랑 끝에 서서 이제는 살기 위해 골프존과 싸울 수 밖에 없는 입장이다." (전골협 강원도 김각래 사무국장)
"프랜차이즈를 하더라도 과밀해소가 되지 않을 뿐더러 계속되는 신규오픈으로 기존사업자와 신규사업자의 경쟁은 계속될 것이다. 골프존은 가맹사업이라는 굴레로 통제하며 계속되는 기계판매, 신규매장 오픈은 물론 점주들의 거센 반발도 무마하려는 것이다."(서울 K 스크린 S 대표)
스크린 골프시장의 절대강자 '골프존'과 사업주들간의 대립이 갈수록 격화되는 가운데 최근 골프존측이 사업주들과의 갈등을 해소한다며 점포들에 대한 프랜차이즈화 추진에 나섰다. 하지만 이미 골프존 점포가 과포화 상태서 뒤늦게 프랜차이즈로 전환하는 것을 두고 오히려 사업주들의 반발만 더욱 커지고 있다.
전국골프존사업자협동조합(전골협)에 따르면 2003년 사업 초기에는 전국 스크린골프 매장은 300곳 정도에 불과했으나 지난해는 7000개를 넘어서며 스크린골프의 대중화 시대가 열렸다.
이 중 골프존 매장 수는 4800여개로, 독보적인 업계 1위를 차지하고 있다. 반면 골프존은 시뮬레이터가 상대적으로 고가인 데다가 업그레이드 비용 등도 만만치 않아 영업부진을 겪는 점주들의 폐업도 속출하고 있다.
기존 사업자들은 이같은 영업환경 악화를 호소하며 이미 수년전부터 골프존측에 사태해결을 촉구해왔다. 골프존은 그러나 그동안 아무런 해결책을 내놓지않다가 최근 "기존 상권보호와 가격 안정화를 하겠다"며 프랜차이즈 전환을 검토하고 있다. 골프존 매장을 프랜차이즈 체제로 전환해 라운딩 비용 및 시설 업그레이드 등을 일률적으로 관리하겠다는 것이다.
골프존은 지난해 12월부터 시뮬레이션스포츠협동조합 등 7개 관련단체와 7차례에 걸친 간담회를 열었고, 최근 이들이 제안한 '가맹사업 시범운영안'을 받아들여 구체적인 검토작업에 들어간 상태다.
장성원 골프존 대표는 "가맹점에는 권장가격 제도 도입과 함께 같은 상권에는 1개 가맹점만 두는 것을 원칙으로 해 상권보호에도 힘쓸 것"이라며 "시범 운영을 통해 시장에서 충분히 검증한 후 최종 결정하겠다"고 설명했다.
하지만 이에 대해 골프존 사업주들은 프랜차이즈 전환이 상권보호보다는 신형기기를 팔기 위한 술책이라고 비판했다. 이미 과밀 포화상태서 같은 상권내 한곳의 가맹점을 둔다는 것은 어불성설에 가깝다는 것이다.
송경화 전골협 이사장은 "골프존은 고가에 기계를 팔고도 계속 수천만원씩 업그레이드를 하도록 해 점주들을 도산하게 만들었다. 더욱이 같은 건물에도 골프존 매장을 내주는 등 전국을 과밀로 만들어 놓고 이제 와서 가맹으로 전환하려 한다"고 목소리를 높였다.
가맹사업의 가장 중요한 장점인 상권보호가 이뤄지면 가맹본부와 가맹점이 모두 상생할 수 있는 좋은 제도이지만 골프존에서 내놓은 가맹사업은 상권보호 및 과밀해소에 대한 해결책이 없다는 것이다.
가맹관계가 되고나면 수시로 고가의 유상 업그레이드를 하더라도 가맹사업자들은 울며 겨자 먹기 식으로 따라갈 수밖에 없다. 또한 이용요금 가격 안정화도 과밀을 해소하지 않고는 비현실적인 대안이라는 설명이다. 즉, 무조건적인 반대가 아닌 현실성 있는 해결책을 원한다는 것이다.
앞서 골프존 사업주들은 오래전부터 매장수가 늘어남에 따라 사업의 특성 및 사업주들의 상권보호를 위해 골프존에 가맹사업을 요구해왔다. 하지만 골프존은 그동안 단순히 기계판매회사에 불과하다며, 사업주들의 요구를 무시한채 무분별하게 매장수를 확장시켜왔다.
그 결과 2014년에는 골프존 매장수가 5400여개까지 크게 늘어났다가 매장 간 과당 경쟁속에 지난해는 500여개의 사업장이 이탈이나 폐업한 것으로 드러났다.
이에 전골협은 가맹전환 및 신제품 업그레이드를 강행하는 골프존에 맞서 대전 유성구 골프존 조이마루와 서울 청담동 골프존서울타워 앞에서 100일이 넘도록 시위를 진행했다. 계속되는 사업주들의 요구를 무시하지 말고 대화로 풀어내자는 뜻이었다.
골프존은 그러나 전골협 이사장, 총무 등 집행부 3명을 상대로 법원에 업무방해금지 등 가처분을 신청했으며, 일부 매장주들에게는 온오프라인에서 골프존의 명예를 훼손했다며 서울의 한 법무법인을 통해 내용증명을 보내기도 했다.
골프존 관계자는 "골프존이 고소고발 한 점주는 직원들에게 폭력을 행사하거나 회사의 재산을 파손하는 등 불법을 저지른 일부 소수 점주들"이라며 "사업주들이 본사를 찾아와 대화를 요청할 시에는 해당 부서에서 직접 그 요청에 응하고 있다"고 밝혔다.
전골협의 과밀과포화 해결책 부족과 평생노예화에 대해서는 "가맹사업은 2015년 초부터 전골협이 골프존에 요구해온 사항"이라며 "골프존은 상권 보호 및 가격 안정을 위해 가맹사업 전환에 대해 고려하기 시작했으며, 심도 있는 논의를 위해 전국 전체 사업주들의 영업환경 개선을 위한 간담회 자리를 갖기도 했다"고 설명했다.