최근 덴마크 코펜하겐대학병원 연구진의 연구에 따르면 콜라를 많이 마시는 남성일수록 정자 수가 적고 발기부전 위험이 큰 것으로 나타났다고 미러 등이 최근 발표했다.

건강한 남성 2554명을 대상으로 하루에 콜라 10캔 정도 마시게 하고 일정 기간 뒤 정액의 정자 수 등을 체크했다.

그 결과 콜라를 하루에 1ℓ씩 마시는 남성은 그렇지 않은 남성보다 정자 수가 30% 적어 불임의 위험성이 높았다.

연구진은 콜라를 적게 마시는 남성은 정액 1㎖당 평균 정자 수가 약 5600만 개였지만 하루에 콜라를 1ℓ 이상 마시는 남성은 정액 1㎖당 평균 정자 수가 3500만 개밖에 되지 않았고 정자의 상태도 건강하지 않았다고 전했다.

연구진은 애초 콜라 속 카페인 성분과 정자 수 사이의 관계가 있는 것으로 예상하고 커피·초콜릿 등 고 카페인 식품을 이용해 부가적인 연구를 진행했지만 연관성이 없는 것으로 드러났다.

콜라와 같은 탄산음료가 남성 성 기능에 악영향을 끼친다는 연구 결과는 이번이 처음이 아니다.

폴란드 니콜라스 코페르니쿠스대학교 연구진은 예전 연구에서 "탄산음료를 많이 섭취하면 발기부전을 유발할 수 있다"고 밝혔다. 그 원인으로 음료에 다량 함유된 설탕을 꼽았다.

다른 학자들은 탄산음료 속 감미료가 음경 동맥에 손상을 줘서 혈액 순환에 나쁜 영향을 미칠수 있다고 분석했다.