지난 5일 <그것이 알고 싶다>SBS방송 말미에 등장한 한 문장이다.

<그것이 알고 싶다>는 세월호의 진실을 파헤치려는 노력을 꾸준히 해왔다. 세월호 참사가 벌어진 2014년 4월26일 ‘희망은 왜 가라앉았나’부터 6월7일 ‘세월호 참사의 불편한 진실’, 2015년 ‘세타(θ)의 경고, 경고!-세월호와 205호 그리고 비밀문서’에서는 세월호 관리와 운영에 국가정보원이 연관됐을 가능성을 제기하기도 했다.

제작진은 어느 때보다 취재가 힘든 상태라고 한다. ‘7시간의 비밀’이 ‘박근혜·최순실 게이트’의 본질을 드러내줄 돌파구로 부각되면서, <한겨레>를 비롯한 여러 언론이 전면적 취재 경쟁에 나선 상황이다. <그것이 알고 싶다>도 존재감을 발휘하려면 ‘카더라’를 넘어 아직 보도되지 않은 새로운 진실의 일단이나마 드러내야 한다. 제작진은 “설명이 안 되는 중요한 사안이고 많은 사람들이 의혹을 제기하는 만큼 우리가 진실을 밝히려 노력하는 건 당연하다”며 시사교양 프로그램의 제 역할을 하겠다고 말했다.

그동안 박근혜 대통령의 세월호 사고 당시 7시간 행적에 대해서는 갖가지 의혹이 난무한다. 최순실씨가 차움병원에서 박 대통령의 약과 주사제를 대신 처방받았다거나, 강남의 성형외과 원장이 각종 특혜를 받았다는 보도 등이 나오면서 피부 리프팅 시술을 받은 게 아니냐는 의혹도 제기됐다. 굿을 했다는 주장이 나오기도 했으나, 박 대통령은 4일 대국민담화에서 “사이비 종교에 빠졌다거나 청와대에서 굿을 했다는 이야기는 사실이 아니다”라고 언급한 바 있다.

이러한 가운데 박근혜 대통령이 세월호 참사가 발생한 2014년 4월16일 오전 10시30분부터 낮 12시50분까지 2시간20분 동안 청와대 국가안보실과 비서실로부터 ‘보고’는 받았지만 ‘지시’는 한 차례도 하지 않은 것으로 나타났다고 14일 경향신문이 보도했다.

이 시간은 세월호가 침몰하던 때다. 그 외 시간에 이뤄졌다는 지시도 모두 전화 지시뿐이어서 박 대통령의 당시 행적에 대한 의문이 더욱 짙어지고 있다.

이 매체에 따르면 청와대의 ‘4·16 세월호 사고 당일 시간대별 대통령 조치사항’을 보면 비서실과 안보실은 박 대통령에게 총 18차례의 보고를 하고 박 대통령은 세월호와 관련해 총 6차례의 지시를 한 것으로 나타났다.

그러나 박 대통령은 오전 10시30분 해경청장에게 전화해 구조를 지시한 뒤 낮 12시50분 청와대 복지수석과 기초연금 관련해 전화통화를 할 때까지 2시간20분 동안은 8차례의 보고를 받았지만 아무런 지시를 하지 않았다.

8번 중 오전 11시23분 안보실 보고만 구두보고이고, 나머지 7번은 모두 서면보고다. 세월호가 뱃머리 일부만 남기고 침몰한 오전 11시18분에도 박 대통령은 안보실과 비서실에서 보고를 받기만 했다.

이 자료<사진>는 세월호 참사 당일 박 대통령이 받은 보고 내용과 지시 내용을 공개하라며 녹색당과 투명사회를위한정보공개센터 등이 대통령비서실장, 국가안보실장, 경호실장을 상대로 제기한 소송 과정에서 청와대가 제출한 것이다.

녹색당 등은 2014년 10월 소송을 제기했는데, 청와대는 지난해 5월 이 자료를 내면서 녹음 자료는 처음부터 없고 서면 자료는 있지만 공개하지 못한다고 했다.

청와대는 재판에서 “대통령이 업무전화기를 통해 지시하거나 보고받는 경우에는 녹취하지 않는 것이 관행”이라며 “청와대는 국무회의와 같은 공식 일정만 속기록을 작성한다”고 주장했다.

자료를 보면 참사 당일 안보실과 비서실은 박 대통령에게 모두 7차례 구두보고, 11차례 서면보고를 한 것으로 나온다. 박 대통령이 이날 오후 5시15분 서울 종로구 정부서울청사에 있는 중앙재난안전대책본부를 방문하기 전까지 세월호와 관련해 직접 지시한 것은 6차례로 돼 있다.

오전 10시30분 이전에 3차례, 오후 2시11분 이후에 3차례다. 하지만 이들 지시도 박 대통령이 긴급회의를 열어 직접 대면 지시한 게 아니라 모두 ‘전화 지시’로 돼 있다.

박 대통령의 중앙재난안전대책본부 방문이 지시 이후 2시간15분 만에 이뤄진 것도 의문이다. 박 대통령은 오후 3시에 대책본부 방문 준비를 지시했지만 도착한 것은 오후 5시15분이다. 청와대에서 대책본부가 있는 정부서울청사까지는 자동차로 5분 거리다.

지난 11일 정연국 청와대 대변인은 “세월호 사고 당일 7시간 동안 대통령이 성형시술을 받았다는 의혹은 대통령에게 직접 확인한 결과 전혀 근거 없는 유언비어”라며 “대통령이 당일 청와대에서 정상 집무를 봤다”고 밝혔다. 하지만 이것이 사실이라 해도 박 대통령이 당시 ‘무슨 일을 하고 있었는지’에 대해 충분한 설명이 되지 못하고 있다.

정보공개 청구소송에 관여한 하승수 비례민주주의연대 공동대표는 “청와대는 지금이라도 투명하게 기록을 공개하고 사실인지 아닌지 검증을 받아야 논란이 해소된다”고 말했다.