[김민호 기자]황교안 대통령 권한대행의 특검 수사기간 연장 여부에 대한 발표가 초읽기에 들어갔다. 이와 함께 박근혜 대통령 대면조사 자체가 무산될 수 있다는 관측에 조금씩 무게가 실린다.

26일 사정 당국과 정치권 등에 따르면 대통령 측은 특검 연장 여부와 관련한 황교안 대통령 권한대행의 입장 발표를 관망하는 것으로 전해졌다. 황 권한대행은 금명간 특검의 수사 기간 연장 여부를 발표할 거라는 관측이 나온다.

대통령 측은 공식적으로는 대면조사의 필요성을 인정하고 있다. 특검도 "대면조사를 반드시 해야 한다는 것이 기본 원칙"이라며 여러 차례 필요성을 강조해왔다.

그러나 양측은 '세부 조건'을 두고 사실상 견해차를 좁히지 못한 것으로 전해졌다.

대통령 측은 박 대통령을 '피의자'로 부르는 피의자 신문조서를 작성하지 않을 것, 대면조사 시간을 제한할 것 등 조건을 내건 것으로 알려졌다.

반면 특검 측은 이미 대통령을 피의자 신분으로 입건했으며, 이번 사태 모든 의혹의 핵심인 대통령의 조사 시간을 제한할 경우 의미 있는 조사는 사실상 어렵다는 입장으로 전해졌다. 실효성이 떨어지는 대면조사라면 하지 않겠다는 입장이다.

이러한 입장을 누구보다 잘 알고 있는 황 권한대행은 지금까지 "특검법에 따르면 수사기간 연장승인 요청은 수사기간 만료 3일 전에 해야 한다"는 입장을 되풀이했다. 수사기간 종료 3일 전까지는 성급하게 수사기간 연장 여부를 결정하지 않겠다는 것이다.

그러나 이제는 수사기간 종료가 이틀 앞으로 다가오면서 황 권한대행의 입장 발표가 임박했다는 분석이 나오고 있다. 실제로 황 권한대행 측은 한 언론과의 통화에서"이제 시간이 얼마 남지 않았다"고 밝혔다.

이제 박 대통령의 대면조사 칼자루는 황 권한대행에 달렸다.

황 권한대행 측은 구체적인 시점에 대해서는 함구하고 있지만 26일∼27일 승인 여부를 결정하지 않겠냐는 시각이 지배적이다. 다만 일요일인 26일보다는 월요일인 27일이 더 유력할 것이라는 전망이 총리실 안팎에서 나오고 있다.

그러나 수사기간 연장을 놓고 보수와 진보가 첨예하게 대립하고 있는 상황에서 '보수의 아이콘'으로 여겨지는 황 권한대행이 수사기간 연장을 결정하기는 쉽지 않아 보인다.

황 권한대행이 수사기간 연장을 거부하면 특검 수사는 28일로 사실상 끝이 난다.

이 경우 황 권한대행은 야권의 강력한 반발에 부딪히고, 향후 국정 운영 과정에서 야권과의 협치는 기대할 수 없게 된다.

무엇보다 각종 여론조사에서 특검을 연장해야 한다는 목소리가 압도적인 상황에서 황 권한대행은 진실규명을 가로막은 장본인이라는 비판을 피할 수 없을 것으로 보인다.

그러나 이와 반대로 보수 진영의 지지는 더욱 공고해져 최근 주춤하고 있는 지지율 반등의 기회가 될 수도 있다. 특검의 수사기간 연장 문제가 보수 진영 대선 주자로서 주가를 높일 수도 있지만 많은 국민들이 등을 돌리게 하는 '양날의 칼'이 될 수 있다는 말이다.

황 권한대행이 진실규명이라는 명분으로 수사기간 연장이라는 '의외의 선택'을 할 수도 있다는 분석이 조심스럽게 나오고 있지만 '짜고 친 고스톱'이란 비판속에 특검연장은 이미 물 건너갔다는 시각이 우세하다.
 

저작권자 © 시사플러스 무단전재 및 재배포 금지