김 전 대표는 28일 오후 기자회견을 열고 안 후보가 제안한 준비위원장직을 수락할 것으로 알려졌으나 이를 30일로 연기했다.

두 사람이 대선을 열흘 앞두고 '공동 정부'를 명분으로 한국당 홍준표, 바른정당 유승민 후보를 향해 사실상 단일화 승부수를 던진 것으로 해석된다.

안 후보는 이날 기자회견을 열고 "탄핵 반대 세력과 계파 패권주의 세력을 제외한 모든 합리적 개혁 세력과 힘을 합쳐 이 나라를 바꾸겠다"며 '개혁공동정부 구상'을 밝혔다. 김 전 대표는 이날 본지 통화에서 "진보·보수가 어우러진 내각을 구성해보겠다"며 "안 후보가 차기 정부 내각 구성의 전권(全權)을 나에게 준 것"이라고 했다.

안 후보는 또 "책임총리, 책임장관제를 통해 국가개혁 과제를 내각이 주도하도록 하겠다"며 "개헌안을 만들어 2018년 6월 지방선거 때 국민투표가 이뤄지도록 하겠다"고 했다. 안 후보는 대통령 임기 단축에 대한 질문에는 "국회에서 논의되고 결정되는 대로 모두 수용하고 받아들이겠다"고 했다. 이는 모두 김 전 대표가 강조해왔던 것들이다.

안 후보는 이 밖에도 청와대 비서실 축소, 민정수석실 폐지, 대통령·정부·국회·민간 참여 국가대개혁위원회 설치 등을 공약했다. '제왕적 대통령'의 권한 축소 역시 김 전 대표의 지론이다. 안 후보가 이날 공동정부준비위 구상을 발표하는 것으로 김 전 대표의 '공동정부' 제안을 수용하는 모양새를 갖춘 셈이다.

김 전 대표는 국민의당에 입당하지 않은 채 통합정부추진위원회 등을 맡아 안 후보의 통합정부 행보를 지원할 것으로 알려졌다. 김 전 대표는 오는 30일 활동을 시작한다는 방침이다. 국민의당과 바른정당 측에 선대위원장급 인사의 참여를 제안하고, 당장 참여가 어렵더라도 자유한국당 인사가 참여할 수 있는 자리도 마련해두기로 했다.

김 전 대표는 대선 3~4일 전쯤 차기 정부 내각 구성의 원칙을 공개하고 총리 등 핵심 인사 명단도 발표한다는 생각이다. 만약 바른정당이나 국민의당 의원들이 여기에 동참한다면 그들과도 협의를 하게 된다. 사실상 다음 정부를 함께 만드는 것이다. 결국 단일화와 같은 효과가 나는 셈이다. 김 전 대표는 이날 오후 기자회견을 열고 안 후보가 제안한 준비위원장직을 수락할 것으로 알려졌으나 이를 30일로 연기했다.

안 후보와 김 전 대표는 '공동정부' 구상을 통해 실질적으로는 홍준표·유승민 후보의 자진 사퇴를 통한 단일화를 추진할 것으로 알려졌다. 그러나 한국당 홍 후보와 바른정당 유 후보 모두 단일화에 부정적이어서 성사 여부는 불투명하다.

국민의당 핵심 관계자는 "안 후보는 한국당과의 연대에 부정적"이라며 "홍준표·유승민 후보가 사퇴한다면 몰라도 인위적인 단일화 논의가 이뤄지긴 어려울 것"이라고 했다. 홍준표·유승민 후보 역시 단일화에 부정적이다. 이와 함께 문재인·안철수 후보의 지지율 격차가 좁혀지지 않는 것도 단일화를 어렵게 하고 있다. 한국당이나 바른정당 입장에서는 단일화해도 이기지 못한다면 정체성 훼손 논란을 감수하면서 굳이 할 필요가 없다는 것이다.

그러나 안 후보 측은 최근 보수층 표심을 상당 부분 자유한국당 홍준표 후보에게 잠식당한 상황에서 풍부한 경륜을 갖추고 안정감 있는 이미지의 김 전 대표가 합류할 경우 대선판도를 바꿀 수 있는 결정적인 동력을 확보할 것으로 기대하고 있다. 김 전 대표가 안 후보를 지원하게 되면 박영선 공동선대위원장 등을 중심으로 김 전 대표 영입에 적극적이었던 문 후보 측으로서는 일정 부분 타격을 입을 것이라는 관측이 나온다.