이날 사건은 지난해 6월 49명이 사망한 플로리다 주 올랜도 나이트클럽 총기난사보다 더 많은 사망자가 나온 역대 최악의 총기난사 사건으로 미 전역이 충격에 빠졌다.

총기를 난사한 범인은 스티븐 패독(64)으로 신원이 확인됐다고 NBC뉴스 등 현지 매체들이 보도했다. 용의자는 네바다주 도시인 메스키트에 거주했던 것으로 드러났다. 자택 수색결과 다량의 무기가 발견됐다.

이번 총격사건으로 최소 50명 이상이 사망했으며 200여 명이 부상했다고 현지 경찰이 밝혔다.

경찰은 범인과 동행한 메리루 댄리라는 이름의 여성을 추적하고 있다고 폭스뉴스는 전했다. 범인과 이 여성의 관계는 동료인 것으로만 알려졌다.

애초 총격범도 두 명인 것으로 알려졌으나 경찰은 용의자 한 명의 단독 범행으로 결론 내렸다고 말했다.

메스키트는 라스베이거스에서 약 128㎞ 떨어져 있으며 은퇴자들이 모여 사는 도시로 알려졌다. 용의자 패독은 이날 늦은 오후 '만달레이 베이 리조트 앤 카지노' 호텔 32층에서 길 건너편 공연장을 향해 자동소총을 5분 이상 난사했다. 호텔 건너편에는 당시 '루트 91 하베스트 컨트리 뮤직 페스티벌'이 열리고 있었다.

공연 참석자들은 호텔 상층부에서 자동소총을 난사하는 총성이 들리고 섬광이 보였다고 전했다. 경찰은 '만달레이 베이 리조트 앤 카지노' 호텔에 진입해 범인을 사살했다.이날 뮤직 페스티벌을 관람하던 비번인 경찰관 2명도 봉변을 당한 것으로 알려졌다.

경찰은 사건이 벌이지기 전 범인과 같은 차량에 타고 있던 아시아계 여성의 소재를 찾고 있다. 이 여성은 메릴루 덴리(62)로 신원이 밝혀졌다. 경찰은 덴리가 메스키트에서 용의자인 패독과 함께 살았다는 사실을 확인했다고 전했다. 경찰은 그러나 덴리가 이번 총격사건에 개입했는지 여부는 확인되지 않았다고 밝혔다.