25일 옥천경찰서에 따르면 이날 오후 1시47분께 옥천군의 한 아파트에서 A(39·여)씨와 그의 세 딸이 숨져있는 것을 A씨 여동생이 발견해 경찰에 신고했다.

여동생은 경찰에서 "언니가 연락이 안 돼 가보니 언니와 조카들이 숨져 있어 신고했다"고 말했다.

경찰 도착 당시 A씨와 딸 B(10)양, C(9)양, D(8)양은 입에 거품이 묻은 채 숨져 있었다. 외상과 외부침입 흔적 등은 발견되지 않았다. 남편 E(42)씨는 양쪽 팔목과 복부를 자해한 채 발견돼 병원으로 옮겨졌으나 중태다.

경찰 관계자는 "현재로서는 빚에 시달리던 남편이 부인과 자녀들을 약물로 살해한 뒤 자해한 것으로 추정된다"고 말했다.

경찰은 E씨를 상대로 정확한 사건 경위를 조사하는 한편, 국립과학수사연구원에 A씨 일가족의 부검을 의뢰할 방침이다.