폭풍우를 동반한 열대 저기압이 오는 14일 미국 남동부와 중국 남동부·홍콩을 각각 휩쓸 것으로 예상되면서 이번 주말까지 폭우·강풍의 영향권에 놓인 사람만 약 6000만명에 이르는 것으로 분석됐다.

12일(현지시간) CNN 방송 등에 따르면 대서양에서 북상 중인 3등급 허리케인 플로렌스는 오는 14일 미국 동남부를 강타할 것으로 예상되고 있다. 풍속이 시속 111마일(179㎞) 이상인 3등급은 4~5등급과 함께 ‘메이저급 허리케인’으로 분류된다. 최대 풍속은 시속 130마일에서 120마일로 다소 약화했지만, 크기와 에너지를 키우며 폭풍해일을 몰고 올 것으로 보인다고 미 국립 허리케인센터는 밝혔다.

지역주민들은 ‘환경 재난’에 떨고 있다. 노스캐롤라이나주에는 돼지고기 공장 2100곳과 듀크에너지의 석탄재 매립지 20곳이 있다. 영국 가디언은 “산업 현장에서 발생한 쓰레기들이 홍수에 밀려와 식수를 오염시킬 것이라는 우려도 커졌다”고 전했다.