▲ 박인비
[김홍배 기자] 박인비(32·KB금융그룹)가 마침내 미국여자프로골프(LPGA) 투어 20승 고지를 밟았다. 2018년 3월 뱅크 오브 호프 파운더스컵에서 LPGA 투어 19승째를 달성한 뒤 아홉수에 시달렸던 박인비는 1년11개월의 기다림 끝에 20승을 채웠다.

이로써 박인비는 박세리(은퇴·25승)에 이어 LPGA 투어에서 20승을 챙긴 두 번째 한국 선수가 됐다. 70년 LPGA 역사 전체로 범위를 넓혀도 28번째에 해당하는 대기록이다.

이번 대회 우승으로 2020 도쿄올림픽 출전의 희망도 밝게 했다. 현재 세계랭킹 17위인 박인비는 다음 주 발표될 새 랭킹에서 적잖은 폭의 순위 상승이 예상된다. 박인비가 올림픽에 나서기 위해서는 6월 세계랭킹에서 전체 15위, 한국 선수 중 4위 안에 들어가야 한다.

3타차 단독 선두로 마지막 레이스를 시작한 박인비는 1번홀 보기로 불안하게 출발했다. 강한 바람에 샷이 흔들려 1타를 잃었다. 하지만 박인비는 이내 안정을 찾았다. 2번홀(파5)에서 버디 기회를 놓쳤지만 3번과 4번홀 연속 버디로 분위기를 바꿨다.

이후에도 정확한 퍼트를 내세워 파세이브 행진을 이어갔다. 8번홀 어려운 파세이브로 경쟁자들의 추격을 봉쇄했다. 

박인비는 9번홀에서 이날 경기 두 번째 보기를 범했지만 4타 앞선 채 반환점을 돌며 질주를 계속했다. 후반에는 무리한 타수 줄이기보다는 안정에 초점을 맞추면서 2위권과의 격차를 유지했다.

막판 위기도 있었다. 14번홀 보기로 주춤했고, 15번홀 파 퍼트가 홀컵 옆으로 살짝 흐르면서 류위(중국)에게 2타차 추격을 허용했다.

다행히 박인비는 크게 흔들리지 않았다. 류위가 보기를 쏟아내면서 한숨을 돌린 박인비는 17번홀(파4) 깔끔한 버디 퍼트로 사실상 승부를 갈랐다.
 
우승이 확정되자 박인비는 두 손을 번쩍 치켜들며 기뻐했다. 더불어 우승 상금은 19만5000달러(약2억3000만원)도 거머 쥐었다.


 

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