[이미영 기자] 미국 제약회사 화이자와 독일 바이오엔테크가 함께 개발 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신의 효과가 90% 이상이라는 중간 결과가 발표되면서 코로나 팬데믹이 새로운 전기를 맞는 게 아니냐는 기대감에 세계가 기뻐하고 있다.

 

화이자는 9일(현지시간) 3상 임상시험 참가자 중 코로나19에 감염된 94명을 분석한 결과 자사 백신이 코로나19 예방에 90% 이상 효과를 발휘한 것으로 나타났다고 밝혔다. 중간 결과이기는 하지만 90% 이상의 효과는 일반 독감 백신의 두 배에 가까운 것이다.

 

미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 독감 백신은 감염 위험을 40∼60% 낮춰준다. 화이자 코로나19 백신의 경우 홍역 백신(93% 효과)만큼 예방 효과가 강력하다. 

 

화이자 관계자는 "코로나19 백신은 2회 투여해야 면역력이 생기는데 화이자는 백신의 예방 효과가 나타난 시점은 두 번째 백신 투여 7일 후로, 첫 번째 투여일로부터는 28일 뒤"라고 설명했다. 

 

미국 FDA서 최초 승인이 이뤄지면 유럽의약품청(EMA)에서도 같은 시기 심사를 진행해 이르면 1분기 미국과 독일 등에서 백신 접종이 시작될 예정이다.

 

그런만큼 '코로나 팬데믹' 종식이 앞당겨지는 게 아니냐는 기대감이 커지고 있다. 미 정부와 과학계는 화이자 코로나19 백신의 상용 시기는 내년 상반기에 상용화될 것으로 기대하고 있다.

 

이제 관심은 우리는 언제 '화이자 백신'을 맞을 수 있는가다.

 

화이자 백신 상용화 가능성에 우리나라도 대비에 나섰다. 정부는 지난 9월 우리 국민 3,000만 명이 접종할 수 있는 코로나19 백신 확보에 나선다고 밝힌 바 있다. 다국적협의체인 코백스 퍼실리티(코백스)를 통해서 1,000만 명분을 우선 확보하고 글로벌 기업과의 협상을 통해 2,000만 명분을 추가로 확보한다는 계획이다.