[정재원 기자] 조 바이든 미국 대통령 당선인이 공화당의 오랜 거점이던 애리조나에서도 결국 승리했다
12일(현지시간) CNN, 로이터 통신등에 외신에 따르면 여론조사기관 에디슨리서치는 민주당 후보인 바이든 당선인이 애리조나에서 공화당 후보인 도널드 트럼프 대통령을 이겨 선거인단 11명을 차지했다고 밝혔다. 이에 따라 바이든 당선인이 확보한 대선 선거인단은 290명으로 늘어났다.
바이든 당선인은 애리조나에서 개표가 99%까지 이뤄진 가운데 166만8천684표를 얻어 트럼프 대통령(165만7천250표)에 1만1천434표(0.34%포인트) 차이로 앞서고 있다.
애리조나 주정부 국무장관실은 인구 상당 부분을 차지하는 매리코파 카운티를 비롯한 6개 카운티에 대한 수작업 검표를 한 결과 오차가 미미했다고 밝혔다.
그간 판정을 보류해온 CNN방송과 뉴욕타임스(NYT), 워싱턴포스트(WP) 등 유력 매체들도 결국 이날 바이든 당선인의 애리조나 승리를 예측했다고 이날 연합뉴스가 전했다.
바이든 후보는 위스콘신, 미시간, 펜실베이니아 등 핵심 경합주에서 역전승을 낚아 선거인단 279명을 확보하자 지난 7일 당선을 선언한 바 있다.
애리조나는 별세한 존 매케인, 배리 골드워터 전 상원의원과 같은 미국 보수의 아이콘을 배출한 공화당의 전통 표밭이었다.
애리조나는 연방에 편입된 1912년 이후 주로 민주당 후보가 승리했지만 1948년 해리 트루먼 이후 민주당 소속으로는 1996년에야 빌 클린턴이 차지했다. 이후 이번에 바이든 당선인이 24년 만에 공화당 후보에 앞섰다.
CNN방송은 애리조나의 변심 배경으로 민주당 성향의 남미 출신 인구가 늘어난 점, 캘리포니아나 일리노이와 같은 진보적인 주에서 온 유권자가 급증한 점, 교외 고학력층이 트럼프 대통령의 공화당과 결별한 점을 들었다.
트럼프 대통령이 애리조나를 대표하는 인물인 전쟁영웅 매케인 전 의원을 비꼬고 조롱한 것도 원인으로 거론된다.
후폭풍이 있을 것이라는 조언이 쏟아졌으나 트럼프 대통령은 매케인 전 의원에 대한 비난을 멈추지 않았다. 급기야 매케인 전 의원의 부인 신디 여사가 바이든 당선인 쪽으로 돌아서기도 했다.
AP, 블룸버그, AFP, 월스트리트저널(WSJ), 가디언 등은 바이든 당선인의 승리를 일찌감치 선언했으나 뉴욕타임스와 워싱턴포스트, CNN 등은 트럼프 대통령의 뒤집기가 힘들지만 가능성을 전면 배제할 수 없다며 판단을 보류했기 때문이다.
트럼프 대통령이 자신에게 우호적인 태도를 보인 폭스뉴스가 바이든 당선인의 애리조나 승리를 예측하자 격분하기도 했을 만큼 자신감을 보인 곳이기도 하다.
폭스뉴스는 공화당 대선캠프, 측근, 지지자들의 거센 항의에도 애리조나 판정을 바꾸지 않았다.
아직 유력 언론들의 판정이 나오지 않은 주는 노스캐롤라이나와 조지아로 남은 선거인단의 수는 31명이다. 선거인단 16명이 걸린 조지아에서는 98% 개표가 이뤄진 가운데 바이든 당선인이 0.29%포인트 차로 이기고 있다.
노스캐롤라이나(선거인단 15명)에서는 개표 98%에서 트럼프 대통령이 1.3%포인트 차로 앞섰다.
그러나 트럼프 대통령은 이런 결과를 받아들이지 않고 부정선거를 주장하고 있다. 트럼프 대선캠프는 애리조나, 펜실베이니아, 미시간에서 주정부의 당선인 확정을 막아달라고 법원에 소송을 낸 상태다.
中외교부 "바이든 ·해리스 당선 축하"
한편 중국 외교부는 13일 조 바이든 미국 대통령 당선인에게 최초로 축하 인사를 전했다.
중국 외교부에 따르면 왕원빈 대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문에 “우리는 미국 대선에 대한 미국 안팎과 국제사회 반응을 줄곧 주목해 왔다”면서 “우리는 미국 인민의 선택을 존중하고 바이든 선생과 해리스 여사(카멀라 해리스 부통령 당선인)에게 축하를 전한다”고 밝혔다.
왕 대변인은 “동시에 우리는 미국 대선 결과는 미국의 관련 법과 절차에 따라 결정된다는 사실도 이해한다”고 말했다.
중국 외교부가 바이든 당선인에게 축하의 뜻을 전한 것은 지난 8일 새벽 바이든 당선인의 대선 승리가 확정된 지 닷새만이다.
앞서 중국 외교부는 “국제 관례에 따라 추후에 미 대선에 대한 입장을 표명하겠다"고만 밝혀왔다.
정재원 기자
sisajjw13@naver.com