안중근 의사는 1910년 2월7일에서 14일까지 일주일 동안 6번의 재판을 받았다. 재판장에서 안중근 의사는 이토 히로부미의 죄상 15개조를 읊으며 일본 판사에게 "의병 참모중장인 내가 왜 일본 판사의 심문을 받는가"라며 당당해 했다.

사형을 선고 받은 안중근 의사는 "사형이 되거든 당당하게 죽음을 택해서 속히 하느님 앞으로 가라"는 모친의 말에 따라 항소를 포기하며 의로운 죽음을 맞이했다.

안중근평화연구원 신운용 박사는 "안중근 의사의 사형 선고일은 일본제국주의가 극에 이른 시점이자 한국 독립 운동이 가열차게 시작된 의미 있는 날"이라며 "우리가 존재할 수 있게 한 날이기 때문에 기억해야 할 가치가 있다"고 설명했다.

그럼에도 2월14일은 사랑하는 사람끼리 초콜릿을 주고받는 날로만 기억돼 왔다.

2월 14일마다 8년째 지인들에게 선물할 초콜릿을 직접 만들고 있다는 박모(28·여)씨는 "지난해에 페이스북에서 발렌타인 데이가 안중근 의사 사형선고일이라는 얘기를 봤었는데도 또 까맣게 잊고 있었다"면서 "현실에 와닿지 않는 일이다보니 나랑 상관없는 일로 생각하게 돼 그런 것 같다"고 멋쩍어했다.

박씨는 "잊으려고 잊는 게 아니라 잊혀지는 것 같다"며 "지금 내가 가지고 있는 다이어리가 3개인데 3개 모두 발렌타인 데이는 14일에 표시돼 있는데 안중근 의사 얘기가 적혀있는 건 하나도 없다"고 덧붙였다.

2월14일이 발렌타인 데이로만 기억되는 것에 대해 신운용 박사는 "한국사회의 현실을 그대로 반영하는 것"이라며 "근대에서 현대로 이르는 한국 역사는 자기 문제에 대해서 관심을 갖는 역사가 아니었다. 우리는 현 시점까지 서양의 것을 안 배우면 안 되는 걸로 생각해왔다"고 꼬집었다.

이어 "그 누구도 우리 아이들에게 2월14일의 의미를 교육하지 않은 한국사회의 구조적인 문제"라며 "젊은이들만 탓할 수는 없다"고 덧붙였다.

안중근 의사의 사형 선고일을 알리려는 움직임도 기시화되고 있다.

애국국민운동대연합은 지난 13일 오후 서울 종로구 일본대사관 앞에서 기자회견을 열고 "2월14일은 안중근 장군의 사형이 언도된 날인데 상술에 넘어가 발렌타인 데이로만 기억된다"고 규탄했다.

애국국민운동대연합 오천도 대표는 "한국 사람들은 얘기 나왔을 때 그때뿐이지 일주일만 되면 모든 것을 잊는다"며 "발렌타인 데이만 부각되고 안중근 의사는 잊혀지는 게 마음이 너무 아파서 3년째 이렇게 일본대사관 앞에 나오게 됐다"고 전했다. 

이어 그는 "발렌타인 데이가 젊은 친구들의 문화로 자리 잡았으니 안 장군을 그 문화에 접목 시키는 방법도 고려해봤으면 한다"며 "젊은 친구들이 잠깐이라도 우리 역사를 깊이 생각해보는 날이 되길 바란다"고 당부했다.

한편 13일 애국국민운동대연합은 서울 종로구 중학동 일본대사관 앞에서 기자회견을 열고 "외국 문화인 밸런타인데이의 상술에 가려 안중근 의사의 사형 선고 날이 잊히고 있다"며 "2월14일은 안중근 의사의 날"이라고 밝혔다.