2일 경향신문은 구속영장이 청구된 이재만(51)·안봉근(51) 전 비서관뿐 아니라 정호성 전 부속비서관(48·구속)도 국정원 돈을 정기적으로 상납받았음을 자백했다고 보도했다. 정 전 비서관도 국정원 뇌물을 챙긴 게 확인된 것은 이번이 처음이다. 박 전 대통령 최측근이 돌아가면서 국정원 돈을 정기적으로 상납받은 것이다.

2일 사정당국에 따르면 서울중앙지검 특수3부는 남재준 전 국정원장(73) 시절인 2013년 3월~2014년 5월 문고리 3인방에게 월 5000만원이 전달됐다가 후임인 이병기 전 원장(70) 취임 후 지난해까지 월 1억원이 전달된 것을 확인했다. 이병기 전 원장은 2014년 7월~2015년 3월 국정원장을 지낸 후 2016년 5월까지 대통령비서실장을 지냈다. 이병기 전 원장 후임은 이병호 전 원장(77)으로 재임기간은 2015년 3월~2017년 5월이다.

검찰은 정 전 비서관을 참고인 신분으로 불러 조사하다가 자백을 받아낸 것으로 전해졌다.

‘문고리 3인방’으로 불리는 이재만·안봉근·정호성 전 비서관이 돌아가면서 매달 정기적으로 국정원 돈을 받은 금액은 40억원이 넘는 것으로 전해졌다.

검찰은 국정원장을 지낸 이병기 전 원장을 제외하면 청와대 내에서 이들이 국정원 특수활동비를 받는 사실을 알았던 사람은 없었던 것으로 파악하고 있다. 이 때문에 ‘국정원 특수활동비의 청와대 전달은 관행’이라는 일각의 주장은 사실이 아니라는 게 수사팀의 판단이다.