[정재원 기자] 북한이 12일 전술핵운용부대 장거리 전략 순항미사일을 시험 발사했다. 한미 연합훈련 등에 대한 반발로 지난달 25일부터 이달 9일까지 중·단거리 탄도미사일을 연이어 발사한 북한은 미사일 종류를 달리하며 무력 시위를 이어갔다.

13일 노동당 기관지 노동신문은 "김정은 국무위원장이 시험발사를 현장에서 지도했다"며 "발사된 2기의 장거리 전략 순항미사일은 조선 서해 상공에 설정된 타원 및 8자형 비행 궤도를 따라 1만234초를 비행해 2,000㎞ 계선의 표적을 명중 타격했다"고 전했다. 

또 장거리 순항미사일이 '전술핵운용부대'에 실전배치됐으며 이번 시험발사를 통해 "무기체계 전반의 정확성과 기술적 우월성, 실전효과성이 완벽하게 확인됐다"고 자평했다.

신문은 "이번 시험발사는 조선인민군 전술핵운용부대들에 작전 배치된 장거리전략순항미사일의 전투적성능과 위력을 더욱 제고하고 전반적 작전운용체계의 믿음성과 기술적 안정성을 재확증하는 데 목적을 두고 진행했다"며 "조성된 정세와 혁명의 요구로부터 나라의 전쟁억제력을 비상히 강화하기 위한 강력한 실천 조치들이 추진되고 있다"고 강조했다.

김 위원장은 시험발사 결과에 만족하면서 "임의의 무기체계에 의한 무조건적이고 기동적이며 정밀하고 강한 반격으로 적들을 일거에 제압할 수 있는 철저한 실전준비태세를 또다시 입증했다"고 평가했다.

이어 "오늘 울린 미사일 폭음은 적들에게 또다시 보내는 우리의 명명백백한 경고"라며 "우리 국가의 전쟁억제력의 절대적인 신뢰성과 전투력에 대한 실천적인 검증이고 뚜렷한 과시"라고 강조했다.

그러면서 "우리는 임의의 시각에 도래하는 그 어떤 엄중한 군사적위기, 전쟁위기도 단호히 억제하고 주도권을 완전히 쟁취할수 있게 핵전략무력운용공간을 계속 확대해 나가야 한다"며 "국가핵전투무력의 무한대하고 가속적인 강화발전에 총력을 집중해야 한다"고 주문했다.

올해 북한의 미사일 도발은 총 26차례(탄도미사일 23회, 순항미사일 3회) 이어졌다. 윤석열 정부 출범 이후 미사일 발사로만 보면 12번째다. 앞서 북한은 윤석열 대통령 취임 100일을 맞는 지난 8월17일 순항미사일 2발을 발사한 바 있다.

순항미사일은 탄도미사일과 달리 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의 위반 사항은 아니다.

북한은 2020년 이래 현재까지 10여 차례 순항미사일 시험 발사를 한 것으로 추정된다.

군 당국은 북한의 이번 발사에 대해 공개하지 않았다. 당국은 이 미사일들에 대해 탐지는 했지만 안보리 대북 제재 결의 위반이 아니어서 언론에 공지하지 않은 것으로 전해졌다.