[김승혜 기자]   한국 자유형 단거리 기대주 지유찬(21·대구광역시청)이 대형사고를 쳤다.

2022 항저우 아시안게임 예선, 결승에서 신기록 행진을 펼치며 한국 선수로는 21년 만에 아시안게임 남자 자유형 50m 금메달을 목에 걸었다.

지유찬은 25일 항저우 올림픽 스포츠센터 아쿠아틱 스포츠 아레나에서 열린 2022 항저우 아시안게임 수영 경영 남자 자유형 50m 결승에서 21초72의 기록으로 가장 먼저 터치패드를 찍었다.

지유찬은 전날 자유형 100m에서 아시아신기록(46초97)을 써내며 금메달을 목에 건 중국의 간판 판잔러도 제쳤다.

판잔러는 21초92로 동메달을 땄다.

은메달은 21초87을 기록한 호이안 옌터우(홍콩)의 차지가 됐다.

이번 대회 경영 종목에서 한국 선수가 따낸 첫 금메달이다.

경영 최단거리에서는 아시아 무대에서도 힘을 쓰지 못하던 한국 수영에 지유찬이 '깜짝 금메달'을 선사했다.

한국 수영 선수가 남자 자유형 50m에서 입상에 성공한 것은 2002년 부산 대회에서 김민석이 공동 1위를 차지해 금메달을 딴 이후 21년 만에 역대 두 번째다.

기록도 놀라웠다. 예선과 결승에서 연달아 아시안게임, 한국 신기록을 작성했다.

지유찬은 이날 오전 벌어진 예선에서 21초84를 기록해 전체 1위에 올랐다.

2014년 인천 아시안게임에서 닝쩌타오(중국)이 작성한 종전 아시안게임 대회 기록(21초94)를 0.1초 단축했다.

한국기록도 3년 만에 새로 썼다. 2020년 경영 국가대표 선발대회에서 양재훈(강원도청)이 세웠던 종전 한국기록(22초16)보다 0.32초 빨랐다.

예선에서는 유일하게 21초대 기록을 낸 지유찬의 질주는 결승에서도 이어졌다.

하루도 되지 않아 자신이 세운 아시안게임 대회 기록과 한국기록을 0.12초 단축했다. 시오우라 신리(일본)가 2020 도쿄올림픽에서 작성한 아시아기록(21초67)에는 불과 0.05초 뒤진 기록을 냈다.

단거리에서 가장 중요한 스타트가 좋았다. 결승에서 지유찬의 반응 속도는 0.57초로 출전 선수 중 가장 빨랐다.

지유찬은 매섭게 스퍼트를 올렸고, 가장 먼저 터치패드를 찍는데 성공했다. 판잔러와 이옌터우가 맹렬하게 추격했으나 선두를 내주지 않았다.