[김민호 기자] 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 25일 본인의 내놓은 정치 개혁안이 ‘포퓰리즘’ 지적에 대해 “대다수 국민들이 수십 년간 바라는 것을 하는 게 포퓰리즘이라면 기꺼이 포퓰리스트가 되겠다”고 말했다.

한 위원장은 이날 오전 서울 여의도 당사에서 여의도연구원 주최로 진행된 ‘동료 시민 눈높이 정치 개혁 긴급 좌담회-특권 내려놓기 정당 vs 특권 지키기 정당’ 세미나에 참석해 이같이 말했다.

이어 그는 “초짜가 포퓰리즘한다고 설친다고 한다”며 “정치를 시작한 지 한 달밖에 안 돼서 국민과 눈높이가 비슷할 것이라고 본다”고 말했다. 

그러면서 “국민이 원하는 것이지만 실천된 적이 없었을 뿐”이라며 “정치개혁에 대해 5가지 정도 얘기했는데 더 이야기할 것”이라고 예고했다.

한 위원장은 정치 개혁 의제에 대한 국민들의 제안을 받겠다며 “정치인은 정치 문법에 머리가 굳어 있을 수 있어서 말씀해 주시면 과감하고 박력 있게 할 것”이라고 강조했다.

그는 국민들이 국민의힘의 정치 개혁을 기대하는 이유로 “총선 끝나고 흐지부지되지 않고 민주당이 동의하든 말든 우리는 할 것이기 때문”이라며 “이게 큰 차이고 이번 정치개혁의 본질이라고 생각한다”고 했다.

그러면서 한 위원장은 “보통 정치 개혁 어젠다(안건)가 한쪽에서 나오면 마지못해서라도 비슷하게 따라가겠다고 하는 게 상례였다. 이런 이슈에 대한 여의도 문법이었다”면서 “그런데 민주당은 여의도 문법조차 거부하고 있다. 지금의 민주당은 과거 민주주의를 추구하고 특권을 없애야 한다고 주장하던 민주당이 아니다”고 목소리를 높혔다.

한 위원장은 민주당 공천관리위원의 '컷오프 5대 혐오 범죄'에 대해서는 "그렇게 만들기 정말 어려울 것 같다"면서 "그런 식의 정치를 해서는 안된다"고 말했다. 그러면서 "제가 (정치를 시작한지)한 달밖에 안됐지만 정치란 기본적으로 국민의 마음을 따르는 것"이라고 덧붙였다.

한 위원장은 "정치개혁은 정치인을 위한 것이 아니라 국민을 위한 것"이라며 "저는 대다수의 국민들이 아주 오랫동안 바래 왔던 정치개혁을 이번에 꼭 하겠다"고 자신했다.

또 그는 "앞서 말했던 다섯 건의 정치개혁 외에 국민들이 뭘 원하는지 제안을 받겠다"며 "공개적으로 제안을 받고 반응하겠다"고 약속했다. 이어 "우리 정치인들은 정치의 어떤 문법에 머리가 굳어있을지 모른다"면서 "국민들이 원하는 것을 말해주면 과감하고 박력있게 할 것"이라고 약속했다.