[김민호 기자] 더불어민주당 고민정 최고위원이 27일 최고위원직에서 사퇴했다. 공천 과정에 문제가 있다는 문제제기에도 당이 임종석 전 청와대 비서실장에 대한 공천 배제를 결정하자, 사퇴 의사를 밝힌 것이다. 고 최고위원은 최고위원 가운데 유일한 비명·친문계다.

고 최고위원은 이날 오후 국회에서 기자회견을 열고 "오늘부로 최고위원직에서 물러나겠다"고 밝혔다.

고 최고위원은 "지금의 민주당은 큰 위기에 직면해있다. 그 위기는 다름 아닌 불신"이라며 "지금이라도 민주당 지도부가 현 위기를 심각하게 인식하고 해결책을 모색한다면 충분히 국민들께 강한 야당, 유능한 민주당으로 선택받을 수 있을 것"이라고 말했다.

이어 "제가 문제 제기를 했던 것은 최근 불거지고 있는 공천 갈등과 무전략에 대한 비판을 방관하지 말고 적극적으로 문제 해결에 나서야 한다는 것이었다"며 "하위 20%, 여론조사 문제 등 공정성에 문제 제기가 되고 있다. 총선전략이 보이지 않는다는 문제 지적이 우리 진영 안에서도 반복적으로 거론되고 있다"고 지적했다.

그는 "지도부는 당헌, 당규로도 해결할 수 없는 정치적 사안들을 치열한 논의를 통해서라도 답을 제시해야 할 의무가 있다"며 "그렇기 때문에 선거 결과에 대한 책임을 늘 지도부가 져왔던 것"이라고 말했다.

그는 "지금의 위기를 지도부가 책임감을 갖고 치열한 논의를 해서라도 불신을 거둬내고 지금의 갈등 국면을 잠재워야 한다고 생각했다"며 "그런 논의조차 되지 않는다면 최고위원회의는 아무 의미가 없다고 판단했던 것이고 제 문제 제기로 인해 지금이라도 논의 테이블이 열리길 바랐다"고 촉구했다.

그는 "그러나 제게 돌아온 답은 차라리 최고위원에서 물러나라는 답이었다"며 "민주당 중진 의원님의 공개적인 답변이어서 무겁게 듣지 않을 수 없었다"고 말했다. 고 최고위원이 전날 최고위 회의에 불참한 것을 두고 강성 친명 단체인 '더민주혁신회의'를 비롯해 이 대표 최측근인 정성호 의원이 최고위원 사퇴를 거론한 것을 겨냥한 발언으로 보인다.

고 최고위원은 "오늘부터 저는 저를 이만큼의 정치인으로 키워주신 광진을 지역을 위해 혼신의 힘을 기울이겠다"며 "부족한 저를 민주당 최고위원으로 선택해주셨던 많은 당원 동지 여러분께 죄송하다는 말씀 드리겠다"고 했다.

그러면서 "민주당이 치밀한 전략전술로 윤석열 정권을 견제하고 총선 승리를 이끌 수 있도록 제 위치에서 최선을 다하겠다"고 했다.

고 최고위원은 당내 공천 과정 공정성에 문제 제기하며 전날 최고위원회의에 불참, 당무 거부에 들어갔다.